「奈米」到底是什麼「米」？

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這一天傍晚，大象爸爸一家人回到了溫暖的家。勤勞的媽媽進入廚房開始準備甜蜜的晚餐，大象爸爸和燕子姊姊和希希妹妹坐在舒服的沙發上，輕鬆寫意的一邊看報紙，一邊分享白天在學校發生的點點滴滴。

過了三十分鐘，突然從廚房傳來媽媽高八度的聲音：「各位大小朋友注意，明天回家前記得提醒我，到打勾勾買包米，不然明晚大家可都要沒飯吃啦！」這時愛嚐鮮的希希正好瞥見報上斗大的標題「二十一世紀人類經濟新希望－奈米」，心中一動念，撒嬌的偎進大象爸爸的懷裡：「拔拔，你看又有新產品了，而且報上說的好像很厲害的樣子，我們明天就買這個『奈米』來吃吃看好不好！」正在一旁專心看著最愛的聯合副刊的燕子姊姊，這時也被這個新鮮的話題引得擡起頭來。
「哈！哈！哈！」輕撫著可愛的寶貝女兒烏黑的長髮，大象爸爸忍著笑意用自認為最溫柔的語調說：「本來爸爸想說『只要妳喜歡，爸爸買給妳』，但是這一次不行耶！因為『奈米』不能吃哩！」
「為什麼不能吃？那它為什麼叫米？」
「我知道，因為『奈米』只是一個長度的單位，不是吃的東西啦！」看著嘴巴嘟上半天高的妹妹，已經上了國中剛在學校生活與科技課堂上學到一些『奈米』觀念的燕子姊姊得意的說。
「長度的單位？我們在學校只有學過公釐、公分、公尺、公里，這些單位，哪有什麼『奈米』的東東，妳少騙我了！」剛剛還溫柔可人的希希妹妹突然像變了一個人似的，杏眼圓睜、叉腰鼓腮。剎時，一股濃濃的火藥味立刻充塞周圍的空間。
眼看兩個寶貝女兒每晚幾乎都會發生的抬槓大戰即將爆發，大象爸爸趕快大力安撫一番，好不容易一場風波化為無形，終於有機會擦一擦額角冒出的冷汗。為了防止戰火再起，大象爸爸趕緊說：「姊姊說得對，『奈米』確實是一個長度的單位，但是由於牽涉的問題較深，所以國小的教材裡面很少提到，但是並不代表它不重要！相反的，它為人類的未來開啟了無數道希望的曙光，所以是非常重要的哦！」
「哦！那爸爸可不可以簡單又詳細的告訴我們，那它對人類的哪些方面有用呢？」燕子姊姊不愧多讀了幾年書，單刀直入的發問。
「好，這說起來可是可以說三天三夜的哩！不過．．．」一見希希和燕子兩人同時手撫額頭，做暈倒狀的莞爾表情，大象爸爸趕快接著說：「不過爸爸儘量長話短說」總算兩個小傢伙又正襟危坐，暗暗鬆了一口氣，繼續說道：
「奈米科技其實是指將一些現在我們所用到東西的大小儘量縮小的科技，那麼將東西的尺寸縮小到底有什麼好處呢？舉個例子來說，人類第一個發明出來的電腦大到要用兩個足場大的房間來裝，但是由於科技的進步，科學家將各種電子元件的尺寸想辦法縮小，直到現在妳們手上所拿的計算機的功能，功能都比當時那台電腦強哩。如果將奈米科技運用在電腦上，就會使這些元件更小，這樣子就可以讓電腦的功能更強、體積更小、更省電。也許再過幾十年，就不會有電腦這種東西　存在，因為電腦已小到可以變身成各種不同的形狀，戴在妳的手腕上、掛在妳的脖子上、夾在妳的小耳朵上，甚至無所不在哩，好不好玩呀！」
「哇！好好玩哦」希希高興的又叫又跳。「還有沒有更好玩的？」
「有呀！譬如在塗料方面，科學家正在發展奈米塗料，這些塗料具有抗水防塵的自潔功能，塗在建築物的外表或玻璃或馬桶上，只要一陣雨或沖一沖水，所有的灰塵和污垢就清潔溜溜,通通不見了。更帥的是，如果塗佈在衣服的表面，就變成媽媽樂了。」
「啊！什麼媽媽樂？」希希和燕子不約而同的脫口發問。
「因為塗了奈米塗料的衣服不會髒，當然就不用洗；不用洗，媽媽當然樂囉！」媽媽做完了晚餐，一面解下圍裙，一面施施然的走出廚房，來到飯廳。「好了，今天就先說到這裡，吃飯吧！」
一看到滿桌豐盛的晚餐，有希希最愛的白鯧和燕子最愛的鹽酥蝦，兩個人早已歡呼一聲，衝上餐桌，拿起碗來大口大口的吃起來，這時候再怎麼高科技的奈米，也比不上能醫肚子餓的白米實際呀！